云供应商希望将机架功率提高 10 倍以满足AI需求

“AI正在促使所有人重写规则。”来自伟创力公司的 Chris Butler 告诉我们。

云供应商正在寻求将机架功率提高到 1 兆瓦

这种功率水平还需要几年时间

主要障碍包括工人安全和数据中心的可用物理空间

数据中心的电力基础设施长期以来一直保持稳定，但变化即将到来。数据中心供应商伟创力的一位高管向 Fierce透露，超大规模企业和云公司正在寻求大幅提高机架功率水平，以满足AI对更高密度计算的需求。

要提高多少？“我们现在讨论的不是要把机架功率提升到200千瓦，而是如何达到1兆瓦。”伟创力嵌入式及关键电源业务总裁 Chris Butler 说。

当今的机架功率水平通常在15 千瓦左右或者更低，尽管 AI 准备在不久的将来将功率范围提高到 40 到 100 千瓦，但 1 兆瓦将使机架功率达到该范围上限的 10 倍。

“如果达到这种密度水平，就必须将电源直接引入机架，否则无法实现高效运行。”Butler 表示。为什么？因为当数据中心运营商试图将来自电网的48伏特电压转换为机架所需的0.8伏特电压时，会发生高达20%至30%的巨大损耗。

“我坚信，如果我们能将更高水平的电力直接引入机架，就可以减少这些转换损耗。”他说。

我们何时能看到这些超级机架面世？至少在未来几年内不会，最早也要到 2027 年或 2028 年。有趣的是，这也是我们可能开始看到3000瓦芯片面世的时间。

Dell'Oro 团队预测，数据中心物理基础设施市场（包括电源和热管理设备，而不是 IT 设备）将以 13% 的复合年增长率增长，到 2028 年将达到 500 亿美元。配电预计将成为增长最快的细分市场之一。

提升功率的障碍

如果您一直在关注，就会知道数据中心运营商已经到了电网所能提供的极限。不过，奇怪的是，Butler 表示，在他与云供应商的讨论中，这一问题并未成为障碍。

他表示，云供应商认为电力供应是无限的，任何短期问题都将通过尚未确定的解决方案来解决——也许是天然气或核能，或者更有效的冷却方法。

“你可以从多个不同的角度解决这个问题，我认为这就是每个人都想‘让我们继续努力’的原因之一。”他说，“我尚未看到这一因素成为决策过程中的障碍。”

那么，如果不是电力的问题，达到更高机架功率的障碍是什么？这听起来也许令人惊讶，问题就在于工人的安全。

Butler说，法规禁止员工在没有额外预防措施或特殊培训的情况下使用超过特定功率水平的设备。此外，机架的物理布局也存在问题。

“按照当今数据中心的构建方式，垂直机架具有特定的宽度和深度，这在整个行业中都是非常标准的。”他解释说，“因此，当你开始为机架提供更多电力时，机架可能会变得更深。” Butler 补充到，这可能还需要将较高电压的机架与较低功率的 IT 设备隔离开来。

“如今人们正在讨论那些问题，那些我们两三年前从未讨论过的问题。”他总结到，“AI正在促使所有人重写规则。”

本文翻译自Fierce Network记者对伟创力嵌入式及关键电源业务总裁 Chris Butler的采访，于2024年10月8日发表。