超级计算机的速度是无止境的吗？

    计算机世界网消息超级计算机的速度在不断地增长，简直可以用“各领风骚只几天”来形容，但超级计算机的速度何时会达到极限呢？
    大多数专家都认为，对超级计算机速度当前的限制很快就会来临。IBM公司服务器业 务部门的主管腾德勒表示，过去，创新性的思想总是能够战胜对超级计算机速度的限制，但经济因素可能会为技术的发展设置障碍。例如，成本和财务以及电力消耗和发热等物理性的限制会放慢超级计算机速度增长的速度。而且我们可以不断地建造速度最快的超级计算机，但用它来作什么呢？它的市场在哪里？
    尽管对速度更快的超级计算机的需求疲软，但它的发展并没有中止。例如，2年前，当IBM在2年前研制出ASCIWhite时，其12.3Tflop的速度使得它成为当时速度最快的超级计算机。目前，在洛斯阿拉莫斯国家实验室运行的Q超级计算机的运行速度高达30Tflop，这一速度相当地球上的每个PC每秒作5000次运算。此外，IBM、惠普、克雷等公司还为它们的超级计算机开辟了国防、生物、工业设计等新的领域，推动超级计算机的速度“快得人们无法想像”。
    安全人员表示，在洛斯阿拉莫斯、劳伦斯、桑迪亚三个国家实验室运行的超级计算机的运行速度最终能够超过100Tflop。洛斯阿拉莫斯实验室的发言人吉姆说，我们没有发现重大的障碍，我们已经公布了200Tflop的超级计算机计划。该实验室的官员称，他们的超级计算机系统的速度比1990年最快的超级计算机快6000倍，比1980年速度最快的超级计算机快150000倍。
    耗资2.15亿美元的Q超级计算机的占地面积是43500平方英尺，为它提供各种制冷设备、冷却塔、空调、电源调节装置、变压器等辅助设施的建筑有好几座。
    这都预示，更快的超级计算机的发展存在着一些限制，它们要求前所未有的电力供应，会产生越来越多的热量，其产生故障的机会也大增。
    但腾德勒和其他业界人士指出，纳米技术和分子计算可能会有助于克服超级计算机技术所面临的问题。研究人员都在进行着同样的研究：即我们是否能够使芯片越来越小，使线宽达到分子级的水平。尽管这些问题还没有解决，但已经出现了相当的进展。