我国铁路的运营里程仅占世界铁路的6％，却完成了世界铁路总运量的22％，运输密度达到了每公里3207万换算吨。这是一个奇迹。奇迹的创造是铁路各级调度人员在异常繁忙的工作中，用他们的智慧、经验和超负荷的劳动创造出来的。
社会在发展，铁路也在发展。信息革命的浪潮给铁路的运输调度指挥带来了质的变化。铁路的信息化经过20多年的建设与发展，已初具规模。铁路运输管理信息系统(TMIS)和调度指挥信息系统(DMIS)工程建设在推进计算机辅助调度指挥方面取得了长足的进步，尤其是在调度指挥现代化方面，发生了巨大的变化，而这种变化是在静悄悄中完成的。
对接——传统与现代的融合
作为铁路运输的神经中枢，调度员不仅仅是要铺画计划和实际运行图、填报生产计划的图表、数字，更重要的是对列车的运行进行指挥。运用科学的手段，保证列车的运行安全，保证旅客列车的正点运行，保证国家重点物资的运输，保证运输经营目标的实现。因此，说调度员的工作是“运筹帷幄，决胜千里”，一点儿也不夸张。
在一般人的印象中，调度部门总是一派忙碌的景象：满屋烟雾缭绕，硕大的茶杯盛满浓茶，调度员伏在铺满图表的桌上不停地画着、算着，一张张图表放满桌子，此起彼伏的电话铃声，充斥房间每个角落的吼声，让人一迈进调度室的大门就感到了紧张的气氛。
大杯大杯的浓茶和一根接一根的香烟，支撑着调度员的大脑在高速运转。每一辆车的装卸，每一列车的编组，每一列车的到达、始发，都在调度员的指挥下有条不紊、周而复始地进行着。手上不停地画着，耳朵不停地听着，嘴里不停地说着，脑子不停地转着，工作的紧张，使得调度员的精神始终处于高度紧张的状态，连说话的声音都是高八度的，一个班下来，整个人都变得精疲力尽。多少年来，铁路的调度人员一直是在这样一种紧张的状态下从事着列车的运行指挥。就是在这种工作条件下，中国铁路创造了世界铁路运输的奇迹。
现在，当你迈进那宽敞明亮的调度中心时，一个原来只在国外电影中才见到的场景就会出现在你的眼前：巨大的弧形显示屏占满了一面墙，行调、客调、机调等各专业调度面前的一台台显示器传递着各种图表、数据，显示着运输生产进度、调度日班计划执行情况、列车运行轨迹、分界口交接实际和客车正晚点自动统计，调度员的指挥方式变得简单了。
这就是信息化带来的变化!
过去各级调度指挥中心最繁忙的行车调度，每班都有三分之一的时间是用来铺画列车计划运行图和实际运行图，电话接收各车站值班员的报点，凭经验和车站报点来掌握区段内的列车运行情况，正确地指挥列车运行。因此，每个调度员都练就了一身好本事；他们可以同时手里拿着笔在画图，脚踩电话踏板或头夹着电话，值一个班要收记几千个运行点和收集成百上千条信息记载在运行图上，重要情况还要写出专题报告，嘴里还得不时地下达命令；在铁路局调度中心和铁路分局的调度中心，调度员更是忙得不可开交。作为保障列车运行的最基层部门——车站，每一辆车、每一列车都是经过车站调度人员的精心组织、合理安排，按照列车运行图组织行车的。从列车的到达、解体，装车、卸车，编组、始发、运行，每个环节丝丝相扣，容不得半点疏忽。因此调度人员的精力不分昼夜都是高度集中的，大脑在高速运转，手、眼、耳、口都在不停的动作当中。何时能手指一动，各路数据尽现眼前，成了调度人员的一个梦想。
信息化实现了铁路调度人员的梦想!
在一些信息化建设较好的车站，已经找不到当年那种工作环境的感觉了，窄小、拥挤的调度室变得宽大、敞亮，铺满图表的桌子被显示器占据了。调车作业通知单、列车编组顺序表都贮存在电脑当中，通过网络上传下达；货票作为货车的原始数据传送到了货票数据库；现在车的状况也都从毛玻璃上转移到了电脑中，随时可以查询；列车进路的申请也只需用鼠标轻点，值班员在开通进路的显示屏上扣上“安全帽”的景象正在成为历史。一切都变得简单了。
在TMIS和DMIS建设较早的铁路局和铁路分局的调度指挥中心里面，往日的喧嚣已经变得静悄悄了。由于信息传递和处理的快速、及时、准确，调度人员真正实现了精心计划、精心组织、精心指挥，调度工作的效率和质量明显提高，各工种的调度信息实现了共享，调度工作环境明显改善，调度指挥工作得到规范，保证了调度指挥的安全，降低丁调度人员的劳动强度，提高了调度人员的素质。
在铁路运输调度指挥的最高机构——铁道部运输调度指挥中心，则更是体现出了现代化的魅力：巨大的弧形显示屏占满了一面墙；行调、客调、机调的面前也都摆满了显示器，全路54个分界口，每个调度员要担负十几个、甚至二十几个分界口的列车运行指挥，分界口的货车出入情况、机车运用状况、主要干线的列车运行情况，甚至车站的线路状况都尽现在屏幕上。实时和“透明”，使调度员更加胸有成竹，指挥起来更加得心应手，甚至连与下一级调度的联系方式也只是轻触一下屏幕，简单得不能再简单了。
这一切都是在静悄悄当中完成的。
革命——铁路信息化的趋势
铁路信息化是提高铁路运输管理和服务质量及水平、推进铁路集约化经营、增强铁路市场竞争能力的重要手段，也是实现铁路现代化的关键。1992年，我国铁路开始了对铁路运输管理信息化的论证。铁路信息化的目标是将信息技术广泛应用于铁路经营管理的各个方面，改造传统产业，促进装备水平升级，增强市场竞争能力，提高经济效益。实现铁路运输现代化，需要行车装备、运输指挥和经营管理现代化，其基础是信息手段现代化。经过多方论证、考察，我国铁路从1994年开始研究、开发TMIS。
TMIS是我国铁路运输管理信息系统中最复杂、最庞大的系统工程。它的主要目标是：完成“车站综合管理信启、系统”的实施与改造，实现各相关系统间的数据共享；完成部、局、分局三级调度系统建设和三级货票库、确报库的建设，统一货票确报软件，实现信息的综合利用；结合车号识别系统、分局调度系统，实现全路货车实时追踪。经过多年的建设，TMIS建设取得丁阶段性的成果：确报信息系统基本建成，货票信息系统完成了微机制票与信息收集的功能，货运营销及生产管理系统已全面投产运行，集装箱追踪系统正式投入运用，车号自动识别系统完成了铁路局间及铁路分局间分界口设备的安装，车站综合管理信息系统完成了版本的统一，大中型车站基本完成了车站信息系统的建设，铁路分局的调度系统已开始推广应用，铁道部——铁路局、铁路局——铁路分局的专线网建设也切换到了高速网络，为铁路信息化的建设提供了坚实的基础。
TMIS中的车号自动识别系统是实现货车实时追踪的重要基础，目前，全路局域网分界口基本上都实现了实时识别和确认货车车次、机车车号、货车车号等信息，并能够及时地向铁道部调度中心传送这些实时数据。分局调度系统是TMIS中最重要、也是最复杂的应用项目。按照“以行调为核心，以信息共享为原则”的目标，实现了以行调为中心的列调(计划台)、机调、货调、客调间的信息共享，以及行调与车站微机报点、计划台与确报、机调与机务段、货调与车站运货五、客调与客技站和客票中心间数据的上传下达。
通过采用无线车次号自动校核系统，DMIS实现了对调度区段内所有列车车次号的自动采集、自动校核和自动跟踪，根据电气集中的进路排列和信号显示以及自动闭塞轨道电路的实际占用状况，准确地反映车站、区间的设备状态和列车位置，实时地采集列车到发点时刻，自动统计列车正晚点时分，自动下达日计划和调度命令，自动生成车站行车日志、实际运行图和列车运行调整方案，为保证行车安全、提高调度水平、实现透明指挥提供了强有力的保证。铁道部调度指挥中心是DMIS的龙头，现在已经完成了铁道部调度中心局域网的安装、调试和开通，实现了铁道部调度中心与北京等5个铁路局DMIS中心的联网，建立了京沪线、京广线(北京一武昌)、京哈线(山海关一三台)、京九线(北京一南昌)等主要干线的基础信息采集网络，开通了符离集、山海关、醴陵、德州、永州、疏勒河、达县、安阳、蒲圻、余家、虞城县、陶赖昭、菏泽南、王楼、广元、五常、天水、古店共18个局间分界口，能实时接收京沪、京广、京九和京哈线有关车站、区间以及符离集等18个分界口的列车运行实时信息，具有列车运行状态显示、正晚点统计、列车密度、重点列车跟踪等宏观显示，以及对列车运行状态实时监视和重放功能；完成了路网图和部分局间分界口计划运行图等各种技术资料的查询显示功能，建立了运输技术资料库，建成了气象信息管理系统。技术资料库可提供运输、机务等35种图形、文字技术资料的查询显示，并为分界口计划管理、调度命令发送等提供多种调度辅助工具。气象信息管理系统，可提供铁路运输调度指挥所需要的铁路沿线、大站的气象信息，如降水量、温度等信息。铁路局调度中心实现了列车运行正点率的自动统计和实时显示，列车运行密度的自动统计和实时显示，重点列车的追踪，区间和车站行车及进路的实时监视，以及准确地实时掌握基层列车运行计划等5大功能。而铁路分局的调度中心则能够自动生成列车实际运行图和阶段调整计划，并在调度台上实时显示区段内进路排列情况、线路设备的运用、信号显示情况和所有列车的实际运行情况，具有高度的真实性和实时性。铁路分局调度中心的DMIS实现了列车车次号的自动跟踪和无线车次的自动校核，区间和站内情况透明，调度命令和日班计划通过网络自动下达，列车运行的自动采点，行车日志的自动生成，列车实际运行图的自动生成，列车运行方案的实时调整和网络下达，分界口的透明显示和出入车的统计分析，列车正点率的自动统计和部分运输指标的自动统计，站场的实际状态、列车的实际运行状况的历史再现等10大功能。
TMIS分局调度综合信息系统具有以行调为中心，行调、计划台、机调、货调、客调间信息共享的优势，而DMIS则具有列车运行实时信息自动采集的优势。按照“优势互补、资源共享、划清界面”的原则，DMIS将自动采集的列车运行实时信息提供给TMIS分局调度系统，由TMIS分局调度系统实现包括列车运行计划的铺画和调整在内的行车计算机辅助调度的全部功能，生成的阶段计划和调度命令通过DMIS下达执行。而TMIS所收集到的基础数据和原始信息则提供给DMIS，使调度员变成“千里眼、顺风耳”，准确地掌握着列车的动向及运行状态。
DMIS一期工程的开通，对提高运输调度指挥水平，保证行车安全，提高运输效率，改善调度指挥人员的工作条件发挥了重要作用，为进一步推进铁路运输调度指挥现代化奠定了坚实的基础。已完成DMIS一期工程的7个铁路局和14个铁路分局的调度指挥中心以及京沪线、京广线、京哈线南段、京九线北段4大干线的基础信息采集网络的硬件设备已全部安装完毕，545个车站的基层信息网改造工程也已基本完成。
DMIS的投入运用，使调度员彻底甩掉了几十年的手工作业方式，所有的数据只需轻点鼠标即可得到，远在千里之外的线路状况可在面前的屏幕上一目了然。现在的调度中心宽敞明亮，巨大的显示屏标明了列车的位置、运行状态、分界口的列车交接状况、机车的运用状况等等，再也听不到嘈杂的声音回旋在屋子里面了，也看不到调度员夹着电话听、手里的笔尺不停地画的场景了。摆在调度员面前的是一台台显示器，所有想要的信息和数据都随时可以显现，调度员腾出更多的精力对列车的运行进行科学的组织、及时的调整，使整个路网内的列车有条不紊地运行着，运输效率在不知不觉当中提高了，运输效益也静悄悄地增长了。
