国庆假期一结束，安全软件市场的赛门铁克掌门人就发表了惊人之语。在西班牙巴塞罗那举行的欧洲科技领袖圆桌会议(ETRE)上，这家全球最大的安全软件厂商的董事长兼CEO约翰·汤普森说，到2010年，赛门铁克的营业收入将比现在翻一番，从而成为百亿美元级别的软件企业。
这句话要是换在五年前说，人们可能会不屑一顾，因为在当时没有任何一家安全软件企业的规模能够达到10亿美元。但是时至今日，情况已经不太一样了。个人用户和企业用户似乎都愿意在安全问题上投入更多，这使得赛门铁克2005财年(截至2006年3月)在安全方面的收入达到约41亿美元。再加上通过103亿美元收购存储厂商Veritas所带来的约9亿美元收入，赛门铁克在2005财年的收入已达到50亿美元。在软件企业的总排名上，赛门铁克现在位居第四，排在微软、Oracle和SAP之后。
上周在英国伦敦发生的互联网用户私密数据被盗事件，更凸显了安全问题的紧迫性。在一台个人电脑上，伦敦警方发现了一大堆文件，包括8.3万个电子邮件地址、信用卡号码和在线交易文档。据称，这些数据极有可能是通过特洛伊木马程序植入到2300多台个人电脑而获得的。类似的事件在近几年并不罕见，这就意味着通过互联网进行关键和敏感数据盗窃并非难事。随着全球互联网普及率的提高，互联网安全问题可能会成为众多网民和企业无法回避的问题，这也给了安全软件厂商更多的机会。
同样是在上周，赛门铁克在纽约公布了“面向互联网世界的新一代安全产品和服务”，并美其名曰Security 2.0。在阐述这个定义时，汤普森区分了传统安全威胁和新型安全威胁的不同定义。他说：传统安全威胁是指病毒或者蠕虫，比较容易清除；新型安全威胁则是那些以盗取信息和数据并从中获利的行为。在Security 2.0的计划中，汤普逊称赛门铁克将把注意力集中在新型威胁上，如钓鱼软件、身份盗贼、偷窃内部信息和数据的威胁以及违反内部规定和外部法规等行为。他还说，全球有将近60%的企业每年至少会遭遇一次安全事件。
尽管如此，赛门铁克也承认，消除传统安全威胁的杀毒软件，依然是一个让人看好的市场。这也可以解释为什么赛门铁克和McAfee等企业，对微软充满了警惕，他们呼吁微软不要破坏安全市场的公平竞争环境。微软在今年6月推出了杀毒软件OneCare，在新版Windows操作系统Vista的内核中。微软还部署了PatchGuard，并将它作为组织其他软件访问操作系统内核服务的方式。目前，PatchGuard只针对64位版本的Vista，其他版本的Vista不在此列。
在以前的Windows版本中，第三方软件是可以访问内核服务的，像赛门铁克和McAfee等的行为探测和入侵保护软件就是通过访问内核服务，来抵御恶意软件的攻击。赛门铁克和McAfee认为，PatchGuard在阻止其他软件访问Vista内核的同时，也使得杀毒软件的一些高级安全功能无法正常运行。它们担心微软会在安全软件市场故伎重演，重复当年把网景逼到绝路的一幕。
微软公司则表示，光靠自己无法保卫Windows 的安全，其他安全公司也很重要。俄罗斯防病毒软件厂商卡巴斯基则选择了站在微软一边，但它的措辞是“看不出微软公司正在阻止安全软件访问Vista操作系统的内核”。卡巴斯基认为，停止和其他安全软件的合作对于微软来说是毫无意义的，这将使Windows操作系统面临更大的风险。
微软在安全市场的举动，牵动着几乎所有安全软件厂商的神经，也在某种意义上决定着赛门铁克能否实现它的百亿美元梦想。毕竟，赛门铁克的主要营业收入还是来自于安全市场。
但是对于任何一个安全软件厂商来说，想在2010年仅靠安全市场来实现100亿美元的营业收入都并非易事。据称赛门铁克已经开始酝酿下一笔收购，但是目前还没有透露是什么方向。目前，除赛门铁克的营业收入超过10亿美元外，其他专注于安全软件的厂商如McAfee、趋势科技、Check Point等的年营业收入都没有超过10亿美元。
四年之后，安全软件市场会冒出百亿美元的大企业吗？赛门铁克是其中最有希望的一个，毕竟它在过去五年时间里把自己的营业收入从不到10亿美元变成了50亿美元。但在微软和同行们的激烈竞争下，它将会困难重重。
