前不久，微软宣布将于今年十月在泰国、马来西亚等五个亚洲国家推出低价版的Windows XP，该版本被命名为Windows XP Starter Edition，主要面向初级用户。据报道，出于“简化操作”的考虑，低价版XP删除了很多功能，如文件与打印机共享，局域网支持等，只提供了最基本的功能。桌面分辨率最高到800×600，而且只能同时执行3项程序。因此与完整版的Windows XP相比，SE版本价格要便宜许多。
业界人士分析，微软此举是“针对Linux阵营的无奈之举”，同时也是打击盗版的一种手段。一段时间以来，IBM一直在几乎所有能够参与到的领域内大力推广Linux，近期还举办了Linux技术大会。同时，微软的另一位合作伙伴惠普也加大了对Linux的投入力度。在不久之前发布预装Linux的笔记本电脑之后，惠普已经把自己的Linux产品线扩充到了整个产品领域。国内PC厂商联想、方正新推出的电脑直接弃装了视窗操作系统。
但出人意料的是，微软这一举措却无人喝彩，甚至在某些场合还遭遇到严厉的谴责和刻薄的讥讽。SE版视窗被证明不能满足用户的需求。权威机构Gartner直接告诫用户不要购买SE版，认为它只是“催促用户升级并购买完整版”的产品。SE版本低价为何不受欢迎呢？
降价是一些行业或企业常用的竞争手段，因为它直接满足了消费者追求“物美价廉”的心理。在购买产品时，消费者总希望以较低的价格买到较好的产品。因此，商家促销大打价格牌，企业竞争善用价格战，无外乎都是为了赢得更多的客户。
8月，联想推出的“圆梦”系列中，出现了2999元的低价PC，主要面向乡镇市场。这一举措在三级以下市场反应热烈，拉动了联想家用PC的整体销量。为何联想低价的市场策略如此受青睐？这是因为低价PC的配置，对于乡镇用户而言已经足够，而且它同时还具备了联想品牌在品质、服务方面的保障—联想抓住了乡镇用户对PC性能的真实需求，并用实际行动满足了他们的需求。
目前，微软正在销售的Windows XP专业版售价为150美元，家庭版售价为80美元，即使SE版再怎么降价，也不可能降到金山当年“红色正版风暴”的程度。而且这种降价是以牺牲一部分功能为代价的，这也就无法被习惯了完整功能的用户所接受。价格虽然有所降低，性能却也大大缩水—这是其不受欢迎的根本原因。
这其中一个基本的定律是：价格要与性能相当，即性价比高。消费者追求的不只是低价，更有优异的性能。只有真正满足消费者需求的产品才可能拥有忠诚的用户群。
拿什么来拯救市场？这是许多企业不得不认真思考的问题。不同的厂商会采用不同的方式——降低价格、技术创新、加大市场推广力度……但是归根结底，真正要拯救市场，还是要靠以用户愿意支付的价格，向用户提供他们所需要的产品和服务，这才是颠扑不破的市场法则。
