南海自１９９５年确立“以信息化推动现代化”的发展战略以来，坚持以应用为核心，全面推进国民经济与社会信息化系统工程，取得了显著的成效，有效地促进了经济和社会的发展，形成了独具特色推进信息化的“南海模式”。８年多来，南海信息化在电子政务、电子商务、传统行业技术改造、党政管理教育、卫生等领域的应用全面展开，其中有多个系统成为国家、有关部委以及广东省的试点项目。这些投入和应用，给信息产业化培育了巨大的市场，吸引着国内外ＩＴ企业和高校、科研机构的关注。１９９９年１月，南海政府因势引导，在狮山规划建设了南海软件科技园。园区产业布局以国家级科研项目为核心，以多种软件研发及加工为产业主力圈层，以教育和培训为基础，促进形成技术与科研、软件加工与生产、人才的教育与培训等不同层级协调发展的格局。其中主要的国家级科研项目包括：数字媒体、电子政务、商务研究及信息安全、微电子研究等。
信息化建设同时也催生和培训了一批南海本地的ＩＴ企业，使南海的信息产业从无到有，从小到大。目前，已注册登记的本地软件开发及系统集成企业达到达７０家；以金宇恒科技为代表的本地软件企业正在不断成长。以南海为试点实施的中国电子政务应用示范工程、财政结算中心管理系统、法院立案审判流程管理系统、国家审计署“金审”工程基层联网审计系统、国家统计局基层统计信息管理系统、国家旅游局“金旅”工程之目的地营销系统、国家知识产权局“全国专利管理信息平台”等多个项目正在全省乃至全国推广；在南海开发和推广应用的多个软件产品已成为本地企业打开全国市场的拳头产品。２００３年南海信息产业的产值达１０６亿元。
