微软宣布首次通过网络下载的方式出售软件

    微软公司宣布将首次通过互联网销售软件，该公司将销售Windows XP的一种附件，名为“Plus Digital Media Edition”（DME）。
    阿伯丁集团分析师德纳加德纳表示：“人们已经预期微软会这么做已经有一段时间了，这非常合理。”他表示，微软已经通过提供在线升级Windows XP而拓展了和客户的联系，这次的行动将进一步加深这种关系，“这确实将最终用户和销售商捆绑在一起”。
    微软表示将向买主提供“Plus DME”的产品激活代码，用户下载软件后需要输入25位的代码，然后上网与微软接通以便激活软件。微软以前也用过依靠互联网激活的代码，如在2001年5月升级Office时，但是招致了消费者权益组织的抗议，他们认为这种代码侵犯了消费者的隐私权。
    加德纳认为隐私确实是个问题，但是他说：“如果销售商的促销只是基于你用了Windows XP，这仍然是公平的。”微软表示，自己记录用户的硬件和软件配置是为了防止盗版。如果没有基于互联网的产品激活代码，用户就能在多部机器上拷贝软件。软件业贸易集团估计全球有40%的软件是盗版，微软则表示Office有半数是盗版。
    Windows XP的早期购买者抱怨说，产品激活代码使他们只能安装一次，为此，微软以优惠价推出了Windows XP的家庭授权，使用户可以在笔记本电脑或第二部PC上安装Windows XP。但是售价为19.99美元的“PlusDME”没有这类措施，每个软件只能安装在一部机器上。
    微软通过下载出售软件的决定可能威胁到其他软件零售商。加德纳说：“这对销售渠道有一定破坏。微软的主要客户是向最终客户销售的大企业。”但是，他指出，如果微软将零售商视为竞争对手，“此举将能帮它除去中间人。”