2001年第十五届电子信息百强首次公布了研发投入（R&D）指标，说明研究发展活动引起了极大的重视，这是电子信息百强历史上一个重要的举措。2000年我国电子信息百强企业实现销售收入4441.81亿元，研发投入161.79亿元，占销售收入比重为3.6%，若计算整个电子信息行业，这一指标还要低。而按国际标准，高技术产业R&D强度一般都在5%以上，有的甚至接近或超过10%。
纵观我国电子信息百强企业的R&D投入指标，并结合世界著名IT企业R&D指标，通过计算分析，总结出其具有如下一些特点：
特点之一：各企业R&D经费投入不平衡。 从绝对额上，电子信息企业研发投入还可以，但相对指标研发投入强度却不高，虽然比我国大中型工业企业研发投入强度高得多，但各企业之间R&D活动水平参差不齐。
从我国大中型工业企业、电子信息百强企业与国际知名大公司研发强度（研究发展经费占销售收入或GDP的比重）比较可以看出，我国大中型企业R&D投入强度一直在0.4%-0.6%之间，且增长缓慢。电子信息百强企业研发投入水平高出我国企业整体水平很多，“电子信息百强”前十名企业研发投入水平不平衡，大企业相互之间差异太大，虽然个别企业R&D强度达到5%-10%，但更多企业在1%以下，甚至有一些公司没有自己的研发机构。而全球IT界知名大公司R&D投入一般都在5%至15%之间，并在世界各地有自己的研发机构。
目前国际上普遍的看法是，高新技术企业R&D经费占销售额的比例如果在3%以下就难以生存，3%-5%可以维持，达到5%以上方能发展。相比而言，我国信息技术企业除少数外，R&D投入均在销售额的2%以下，不少信息技术产品的国际差距有进一步拉大的趋势。
电子信息产业虽然发展迅速，但关键元器件一直受制于国外，特别是信息技术产品的专用芯片（ASIC）。所以，加大投入，推进核心技术创新才能从根本上扭转当前不利局面。
特点之二：我国R&D强度高的公司只是“星星之火”。 从“电子信息百强”前十名企业R&D投入来看，只有
华为的研发强度还可与国际大公司比肩，但绝对水平相差很大。只相当于IBM公司1999年53亿美元的二十分之一。电子信息百强中，R&D投入强度小的企业比上一年排名都有了不同程度的下降，而R&D投入强度较大的企业盈利水平高，在百强中排名上升。
百强中也有几个R&D投入比较突出的企业，它们的利润率也较高，给整个电子信息行业起了表率作用：
华为股份有限公司持续每年提取大于销售收入10%的R&D经费用于技术创新，将通过技术领先获得的利润再用于研究开发，带动更多的技术创新和市场突破，形成了良性循环。2000年，
华为投入R&D经费20.7亿元，实现利润29亿元，在电子信息百强之中独占鳌头。
上海贝尔公司依靠专业人才优势，不断强化研发优势和产品优势。企业研发人员由过去的300余人扩增至1000余人，研发经费已占到企业年销售总额的5.6%，目前上海贝尔的程控交换机硬件已经更新了三代，去年销售总额达到108亿元人民币，名列电子信息百强12位，成为国内通信产业的龙头企业。
总之，像
华为、上海贝尔等具有独立研发能力的企业少之又少，目前在电子信息行业还无法形成燎原之势。
特点之三：世界范围内跨国大公司R&D活动如旭日东升，逐步全球化。 在经济和信息技术全球化趋势下，跨国大公司纷纷在海外设立研发机构，建立全球研发网络，形成创新网络体系。
世界IT界精英IBM公司有7个研发机构，4个在海外，其中有1个在中国。其研发活动也独树一帜，它设有中央研究机构，在有条件的国家和地区设区域研发机构，区域研发机构直属中央研究机构，研究出成果也直接转到中央研究机构，既提高了效率又节省了研究成本。朗讯科技公司有闻名全球的“贝尔实验室”，其高级研发人员1000多人。我国家电巨头海尔集团今年在美国斥资1400万美元买下一座大楼，建立研发机构，研究当地消费特点和市场情况。全球芯片界巨擎英特尔公司2001年计划投资75亿美元用于研究创新，目前已推出四种新型芯片。
可见，电子信息产业是要求研发投入较高的产业，R&D强度的不断增加构成了高科技产业成长的基础之一。据美国商业部《2000年数字经济》报告说，1998年，美国对信息产业研究与发展（R&D）的投资达到448亿美元，是全部工业研究与发展投资的三分之一左右；像IBM、SUN和微软等势力雄厚的公司，平均每年各自研究与发展的投入超过10亿美元。微软主席比尔.盖茨在微软研究学者2001峰会上宣布，公司计划将优先考虑今年R&D支出，金额定在53亿美元。他表示，53亿美元中的90%将用来进行软件研究。盖茨还说：“这是我们长期发展的关键。”他还提到生产力（productivity）、阅读（reading）、电子商务（e-commerce）及通信（communications）将是微软研究工作的重要核心点。微软研究部大学关系小组主任Douglas Leland指出，微软将其收入的16%直接用于研究与开发。2000年，IBM在研究方面花费了50亿美元；Intel也投资了近40亿美元。分析结果表明，企业只有在激烈竞争环境下，在不断提高经济效率和获得竞争优势的前提下，才愿意对研究与开发持续地进行投入。
国家计委近日编制完成的《科技发展专项计划》中，提出到2005年R&D目标，全社会研究与开发经费占国内生产总值的比例达到1.5%以上，企业研发经费投入占全社会研发投入的50%以上，高新技术企业研发经费投入占年销售收入5%以上。作为工业第一支柱产业的电子信息产业，更应该未雨绸缪，在研发活动各方面走在行业的前头，为技术创新体系建立可靠的支撑和发展平台。
