不知你注意到没有？当工业互联网在国内发展得如火如荼之际，工业软件巨头们却低调了许多，并没有在工业互联网赛道推出大刀阔斧的举措，而是依然聚焦于企业价值链的Digital Thread（数字主线），或者说选择将关注点回归到研、产、供、销、服等核心业务。
以PTC为例。自2014年布局物联网战略以来， 尽管ThingWorx在PTC解决方案版图中占据着重要位置，但PTC始终坚持——
PLM才是制造企业数字化的核心，也是制造企业数字化转型的基石。从收入构成来看，PTC的Digital Thread Core业务线（含CAD和PLM）仍是其最大的营收贡献来源。
在PTC全球资深副总裁兼大中华区总裁刘强看来，“
工业互联网的本质仍然要以产品为核心，而很多时候大家忽略了PLM在工业互联网中扮演的核心作用。如果没有PLM系统将产品数据和业务流程串联起来，工业互联网可能只是一个概念。”
PTC全球资深副总裁兼大中华区总裁刘强
以Digital Thread为核心的企业价值链
1985年，哈佛大学教授Michael Porter首次提出价值链理论，这一理论在1995年被Jeffrey Rayport的虚拟价值链观点进一步发扬光大：通过信息的收集、组织、选择、合成、分配以增加价值，信息不仅是产生价值的辅助因素，其本身也是价值的来源。
随着数字化技术不断改变企业设计、制造乃至提供服务的方式，企业价值链中形成的全新Digital thread正在连接物理世界和虚拟世界，创造着更大的价值。
需要明确的是，Digital Thread不是某个具体的系统或产品，而是用来连接（connect）原本断开的各个系统的数据（data）和过程（process）。最为关键的是，Digital Thread为数字孪生提供了访问（access）、整合（integrate）和转换（transform）能力，其目标是贯通产品生命周期和价值链，实现全面追溯、双向共享/交互信息、价值链协同。
PTC对Digital Thread的关注和重视可见一斑。2021年，PTC重新梳理了两大业务单元：Digital Thread业务和Velocity业务。其中，Digital Thread业务单元涵盖CAD、PLM、ALM、IoT、AR等产品线，Velocity业务单元则主要包含Arena和Onshape等在内的SaaS产品线。
PTC PLM部门总经理Mark Lobo在接受记者采访时指出，“PLM在Digital Thread中有着非常关键的作用和地位。首先是
协同，PLM承载着产品设计、仿真、制造、供应链间的协同作用，随着产品开发过程中对协同的需求越来越多，PLM价值越来越凸显，可以明显提高速度、增强信心、便于管理；其次是
质量，质量在产品生命周期中至关重要，在每个项目和工艺流程中都需要予以重视。通过PLM系统将需求、工程、制造、供应链和现场服务连接起来，可以为企业提供端到端的质量管理功能，以尽早发现设计问题，并对不良事件做出更快的反应；第三是
可持续性，即在产品全生命周期维度综合考虑产品的合规性、轻量化设计、节能减排和材料可回收性等。”
PTC PLM部门总经理Mark Lobo
对于Windchill在Digital Thread价值链中的独特性，Mark Lobo认为主要体现在四个方面：其一是
连接和集成，基于Windchill可以实现跨价值链的管理、关联、协调和灵活交付数据；第二，
开盒即用的产品功能，通过可配置的最佳实践流程快速实现价值；第三，
用户体验，通过直观的、基于角色和上下文的应用来进行数据交互，以提升用户体验；第四，
SaaS特性，跨学科、部门和外部合作伙伴安全地共享一致的数据和见解。
从Windchill到Arena，PTC PLM战略的双措并举
随着工业软件的SaaS化趋势愈演愈烈，PTC在PLM的SaaS化发展上同样不遗余力。
时间回到2020年12月，PTC宣布并购SaaS PLM提供商
Arena Solutions，结合此前并购的
Onshape，共同提供功能强大的纯SaaS CAD和PLM解决方案，二者组成的Velocity业务板块共同推动制造企业提升协作，同时加速创新。
实际上，PTC也在对Windchill进行SaaS化革新。目前，PTC已经将Atlas平台打造成SaaS应用统一的平台，在发展规划中，PTC所有的SaaS解决方案都将基于Atlas平台进行扩展和延伸，包括最近推出的Creo Plus和即将推出的Windchill+。
Mark Lobo透露， Windchill+是基于Atlas平台的更加标准化、规范化、可以实现自动化版本更新的SaaS PLM产品，Windchill+无需系统升级和数据迁移，就可以保持最新的版本，而且开放服务和前后端分离架构，易于扩展PLM能力和应用。
据了解，Windchill和Windchill+是基于同一套代码，不同的是，Windchill+可以享受更多基于Atlas 平台的SaaS服务，实现与更多业务系统的链接，获得更多的数据，得到更多的基础能力支撑。
至此，
PTC实现了PLM战略的双措并举。一方面，提供面向中型制造企业的纯SaaS化的Arena PLM解决方案，目前主要聚焦于医疗器械和电子高科行业；另一方面，提供面向大型、全球化制造企业的Windchill和Windchill+ PLM解决方案。
坚定SaaS发展方向
以数字化技术推动物理世界升级转型的过程中，SaaS正发挥着越来越重要的作用。所以一直以来，PTC十分笃定SaaS发展方向。
PTC中国区CTO、高级技术总监施战备告诉记者，不管是来自航空航天，还是汽车、汽车零部件或是医疗设备器械等各个行业的企业，他们对SaaS化的发展趋势都在逐渐认同。尤其是在疫情期间，很多企业无法开展线下沟通和协作，在线协同的需求变得非常迫切和重要。
目前，PTC除了提供
SaaS化的Arena PLM和Windchill+，还拥有两条SaaS CAD产品线：Onshape主要面向的中小型客户群体，这类企业更希望简单、快速的创建产品，而不需要前期太多的投入；Creo Plus则提供核心功能更强大的实体建模、曲面处理和大装配等功能。
值得一提的是，2022年4月PTC刚刚并购了下一代ALM提供商Intland Software，其提供的Codebeamer功能将结合Windchill 和Arena PLM，继续增强PTC现有的应用生命周期管理解决方案。接下来，PTC也将基于Atlas平台推出Codebeamer SaaS版本。
