微软发布网络服务(Web services)标准专利的决定突显出开放源代码核心精神越来越广为接受。

　　微软上周四公布了微软开放规范承诺书(Microsoft Open Specification Promise)，其中提到若有软件使用到微软所设计的网络服务技术，微软将不会加以追究。

    对于这项消息，外界普遍持以正面态度，即使是微软的对手也鼓掌叫好。

　　“这是微软在基本心态上有了改变，这要是在多年前根本是不可能的事情，现在却真的发生了，这显示微软面对开放源代码社区有了重大的变革。”任职Sun首席技术官办公室商业联盟组织的网络服务架构师Gerald Beuchelt表示。

　　虽然微软并不曾针对网络服务专利部分的侵权提出任何诉讼，但分析师与软件商一致认为，微软这次的声明让开发人员原有疑虑一并都去除，尔后不必再担心若在源代码中使用了网络服务技术会有挨告的风险。

　　这么一来，开放源代码开发人员在撰写开源码网络服务产品时便少了许多担心，软件商也可制造非Windows产品，并借由网络服务来与微软源代码互动。

　　这种作为反映出微软对开放源代码产品与开发模式已经有了妥协。

　　Linux在1990年代造成一股风潮后，微软主管多半无法接受这种共享源代码基础的开放源代码模式。当时首席执行官Steve Ballmer还成说Linux就像癌症；比尔盖茨(Bill Gates)则认为为开放源代码授权模式很有小精灵游戏(Pacman-like，暗指不断吃别人的)味道。Windows开发主管Jim Allchin先前也公开抨击开放源代码形同“智产权破坏王”。

　　但近两年，微软不断强化该公司的共享源代码计划(Shared Source)，让使用者也可免费存取道微软的源代码；另外，该公司也承诺愿意让Windows-based产品能跟Linux或其他开源码软件有更好的兼容度。

　　微软一年在研发方面投入60亿美元，未来当然仍以产品专有知识产权权为主，某方面，这代表商业授权，而非把权限开放给外人。

　　以网络服务而言，这部分将会是Vista(下一版Windows)的通讯基础，微软不追究这些通讯协定的专利权，等于可以协助这些标准的采用，部分分析师与软件公司主管如此认为。

　　“我预期会有越来越多软件商认识到，若相关专利无法与开放源代码授权兼容，则其软件标准将难以获得成功。”Apache 软件基金会法律副总裁Cliff Schmidt表示。

　　微软标准事务总监Jason Matusow表示，开放规范承诺主要是公司希望以“更具创意的方式来看待知识产权权。”为了这份承诺书，微软还请教了多位开放源代码专家，包括Red Hat的法律副理Mark Webbink，以及开放源代码律师Lawrence Rosen。

　　Matusow表示，微软还是坚持走在知识产权的道路上，但也补充公司会采取较全面的作法，也就是间容传统智产权授权以及类似开放原作法的较松散使用条款。

　　“这正是全面性的关键，现今任何商业组织对于知识产权与策略都需要有更细致的理解，你必须知道采用何种方式来达成你的商业目标。”他表示。